Qué hay de nuevo en procesadores

Santiago Durante, de Intel Argentina, repasa las innovaciones de la compañía para los distintos equipos de las pymes. Desde servidores hasta portátiles.

Una pyme debe evaluar cuatro alternativas a la hora de pensar la tecnología para su empresa: servers, PCs, notebooks y netbooks.

Los servers son equipos preparados para operar 7×24. El diseño de sus componentes está pensado para darles confiabilidad y alta disponibilidad. Por ejemplo, cuentan con memorias con capacidad de corregir errores y otras tecnologías no disponibles en PCs.

También son escalables, posibilitando el crecimiento a un segundo procesador, a más memoria y más discos.

Como gran salto de este año en materia de innovación Intel ha lanzado la nueva microarquitectura Nehalem, sobre la cual ya están disponibles los procesadores para PCs Core i7, para servers los Xeon 3500 y 5500 y habrá más lanzamientos en lo que resta del año.

Estas nuevas tecnologías de Intel logran un salto enorme de performance y, a la vez, reducen considerablemente los costos de mantenimiento y soporte, ya que permiten la administración remota de los equipos y cuentan con capacidades para corrección de errores integrada. Su consumo de energía es inteligente y se regula automáticamente en función de la demanda que se haga del equipo: consumirá un poco más a plena carga y mucho menos en los períodos de reposo.

Los equipos con procesador Xeon 5500 lanzados a fines de marzo superan por más de 9 veces la performance de un equipo de hace apenas 4 años, lo que permite un grado de consolidación muy importante, pudiendo bajar la cantidad de servers en iguales proporciones.

Una pyme puede optar por servers con procesadores de la línea Xeon 3500, ideal como primer server, o por la 5500, que soporta hasta dos procesadores de alta gama por equipo.

A su vez, estas son tecnologías optimizadas para virtualización, lo que da un nivel de aprovechamiento del hardware aún mayor, contemplando nuevos requerimientos de servers, como por ejemplo funcionar como central telefónica y las aplicaciones de mensajería unificada que hoy están disponibles.

La tecnología puede ayudar a empresas grandes a ser ágiles, pero también a una pyme a parecer grande. Y hoy los costos han bajado tanto que una empresa con menos de 100 empleados puede usar los mismos procesadores de server Xeon que una gran telco. Las plataformas de servidores que acabamos de lanzar les permitirán estar operativos el 100% del tiempo y experimentar una diferencia de tiempo de respuesta muy notable.

En materia de PCs, hoy el procesador óptimo es un Core 2 Duo, con una performance entre 2 y 3 veces superior a nuestras líneas anteriores.

Sobre estos procesadores se pueden agregar funcionalidades para soporte y gestión remota y mejoras a la seguridad pudiendo aislar la PC de la red ante un virus, forzar la presencia del antivirus más actualizado ó bloquear los puertos USB. Características propias de la tecnología Intel vPro, que pueden ser administradas por gente sin conocimientos técnicos con herramientas como el Intel IT Director.

A la hora de renovar el parque informático, una pyme debe considerar seriamente la posibilidad de incorporar notebooks porque aumentan la productividad de los empleados. Equipos con tecnología Centrino 2 están optimizados para las necesidades de movilidad y rendimiento de una empresa y con una duración de batería de varias horas.

Por último, están las netbooks, que son fantásticas por su versatilidad para navegar por Internet y ver el correo. No son un reemplazo sino un complemento de las PCs de todos los días, porque no poseen capacidades de administración remota ni la performance multitarea que el uso de una empresa requiere.

Con las netbooks, en el ámbito empresario hoy se están realizando tareas que antes se llevaban a cabo en papel, gracias a su bajo costo, duración de baterías y portabilidad.

Las netbooks corren con un procesador Atom de Intel. Y las notebooks con un Core2Duo o superior, que típicamente ofrece entre 5 y 7 veces más de performance.

Santiago Durante es Gerente de Desarrollo de Negocios de Intel Argentina.

Fuente: ExpandIT

El Equipo de MU.

El hardware vuelve a ser el rey

Aunque todavía queda mucho 2009 por delante, el sector tecnológico ya cuenta con la que puede convertirse en la noticia del año: Oracle compra Sun Microsystems por 7.400 millones de dólares. De una tacada, Oracle se convierte en un gigante multidisciplinar. Se establece como jugador clave en el mundo open source con productos como OpenOffice.org u OpenSolaris, se refuerza en el mundo de las bases de datos con MySQL y asume la gestión del lenguaje Java extendido ampliamente por el ámbito empresarial. Pero un campo nuevo en el que Oracle entra gracias a esta operación es el del hardware, más concretamente, el de los servidores. De este modo, según palabras de su CEO, Larry Ellison, “Oracle será la única compañía que podrá diseñar un sistema integrado donde todas las piezas casan y funcionan juntas, de forma que los clientes no tendrán que unirlas ellos mismos”.

Para Iván González, director de análisis de Penteo ICT Analyst, “Oracle se constituye en el primer proveedor con un porfolio de TI que va de extremo a extremo. “Va del hierro (del hardware) a las aplicaciones empresariales (ERP, CRM). Sólo le faltan los servicios”. Esta opinión es compartida por Dean Hager, vicepresidente de producto de Lawson Software, que cree que ahora “Oracle puede presumir de ser la única empresa que facilita toda la tecnología implicada en una solución, desde el hardware hasta las aplicaciones, pero eso no significa que vaya a facilitar la solución misma”.

Pérdida de independencia
A priori, una de las consecuencias de la entrada de las compañías de software en el hardware es su pérdida de independencia de infraestructuras. Antonio San Agustín, de Accenture, no cree que esto sea así, ya que los fabricantes de software seguirán intentando que sus soluciones funcionen en el mayor número posible de plataformas, y los estándares actuales se lo permiten sin problema. Adicionalmente, buscarán planteamientos diferenciales en plataformas concretas, como han venido haciendo hasta ahora”.

Del mismo modo, José Alba, de Delaware, señala que la entrada de las compañías de software en el hardware no necesariamente significa que vayan a perder su independencia de infraestructura. De hecho, “hay integradores de sistemas que aun siendo fabricantes llevan sus propios productos en cartera como los de cualquier otro y los implantan siempre que el proyecto lo aconseje. Hay acuerdos que en la práctica son más vinculantes que si ambas empresas fueran la misma compañía”.

Adquisiciones desde 2007

• Oracle. De las 25 adquisiciones realizadas por la compañía sólo es de hardware, pero la más importante, Sun Microsystems.
• IBM. El Gigante Azul ha realizado 20 adquisiciones de las que sólo una es una compañía de hardware. Su operación más importante fue la firma de software de Cognos con la que IBM mejoró su porfolio para análisis de datos.
• Cisco Systems. La firma que preside John Chambers ha llevado a cabo 19 adquisiciones de las que cinco son empresas de hardware. Su operación más importante ha sido WebEx con la Cisco ha abierto una línea de negocio de software colaborativo.
• HP. La multinacional norteamericana ha cerrado 16 adquisiciones de las que cinco fueron empresas de hardware. Su adquisición principal en los últimos tiempos ha sido la de EDS, con la que HP refuerza su posicionamiento de servicios de TI, principalmente en el área de outsourcing.

Fuente:  CW-España (fuente resumida)

El Equipo de MU.

El NAS en las Pymes

Cualquier Pyme actual opera en base a un sistema informático, ya prácticamente sin excepción, que les permite realizar tareas tan variadas como hacer el seguimiento de las cuentas contables, administrar las propuestas y cotizaciones a sus clientes, administrar el stock, entre otras tareas críticas. En los últimos 25 años, las computadoras han transformado completamente la forma en que operan las pequeñas empresas, permitiendo que los que trabajan en ellas organicen y administren la información de una manera en que resultaba imposible en las épocas de los legajos en papel y de los archivos indizados en gabinetes.

Una vez que su empresa crece más allá de tener un único empleado, se enfrenta con el problema de la administración de la información. ¿Cómo mantiene loa datos de manera ordenada y, simultáneamente los hace disponible a las diferentes personas que trabajan para usted que necesitan trabajar con ellos?

Las grandes empresas tienen departamentos de informática que llevan adelante las tareas pesadas de diseñar y mantener redes informáticas cada vez más complejas, pero las Pymes tienen la presión de tener todo su trabajo hecho en tiempos sumamente cortos, impidiéndoles esto prestar atención a sistemas informáticos complicados.

El Ocaso del Servidor Dedicado

Afortunadamente, las redes de PCs han ido transformándose, facilitando su instalación y uso en los últimos años en comparación con el pasado. No necesita un servidor dedicado, y muchas empresas se dan cuenta que una red local es rentable en la medida en que compartan recursos tales como el acceso a Internet o una impresora de alta velocidad. Y también ahora, es más simple que nunca compartir datos en una red.

La forma más simple de compartir datos es la de permitir que otras PCs en la red vean una porción del disco rígido de su sistema, pero desafortunadamente los datos estarán accesibles a otros solamente cuando su PC esté encendida.

Instalar un sistema de almacenamiento separado al cual todos puedan acceder en cualquier momento ayudará a resolver el problema. Tales productos, los cuales son conocidos como NAS (Network Attached Storage o Almacenamiento Conectado a la Red), ofrecen una opción sofisticada y accesible en costo para las Pymes.

Como su nombre lo indica, un dispositivo NAS se conecta directamente a la red. Emplea un cable ethernet para conectarse a cualquier Switch o Router y dispone de un cable para alimentación eléctrica convencional. Si el dispositivo es un componente crítico de su red, lo recomendable es enchufarlo a una UPS.

Cuando se enciende un NAS, el dispositivo se comunica con su red y obtiene una dirección IP. A partir de este momento está listo para ser usado. Existen muchos modelos de NAS, algunos con una capacidad fija y otros que permiten el agregado de discos de cualquier tamaño. Deben pensarse como una unidad de dos o más discos autónoma conectada a una red sin necesidad de la existencia de un Servidor.

No solo se lo emplea para que todos los usuarios compartan información entre sí, sino también es una valiosa herramienta de backup y respaldo de la información crítica almacenada en las PCs de los usuarios, pudiéndose programar backups con cierta periodicidad sobre el NAS mismo, el cual, muchas veces, viene acompañado de un software pensado para tal fin.

El NAS es un recurso tecnológico que permite hacer más eficientes las Pymes sin destruir sus presupuestos.

Para más información contáctese con www.mercadosunidos.com info@mercadosunidos.com

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Cómo es el mundo de las supermáquinas

Miles de procesadores, kilómetros de cables y el cálculo en paralelo son las claves de las supercomputadoras, dedicadas al estudio del cambio climático y el diseño de nuevos dispositivos

A principios de mes, IBM anunció el inicio de la construcción de Sequoia, la supercomputadora que cuando esté lista en 2012 será, según la compañía, la más poderosa del planeta.

Su poder de cálculo teórico será mayor que el de los 500 equipos más rápidos del planeta sumados, llegando a realizar 20 petaflops, es decir, 20.000 billones de operaciones matemáticas por segundo. Ocupará más de 300 metros cuadrados, donde 96 servidores (cada uno del tamaño de una heladera) albergarán unos 200.000 procesadores, cada uno con 8 núcleos: una versión mejorada de los chips Cell que se encuentran en la PlayStation 3 y que IBM diseñó junto a Sony y Toshiba.

En IBM ofrecen la siguiente analogía para tratar de comprender este poder de cálculo: si todos los habitantes del planeta hicieran cuentas, cada uno con una calculadora, todo el día, tardarían 320 años en hacer lo que Sequoia resolverá en una hora.

El equipo, además, tendrá 1,6 Petabytes de memoria RAM, es decir, 1.600.000 gigabytes de memoria distribuida entre sus procesadores. A modo de comparación, el Gran Colisionador de Hadrones, el instrumento científico más grande del planeta, generará 15 petabytes de datos al año.

Para lograr semejante performance, las supercomputadoras se especializan en cálculos paralelos. “Lo que se hace es tomar una ecuación matemática y dividirla en trozos pequeños y distribuirla entre varios procesadores, para que cada uno resuelva esas cuentas sencillas y así lleguen más rápido a la solución – explica José Castaños, científico argentino que es investigador en supercomputadoras para IBM Research, y que fue uno de los desarrolladores de la supercomputadora Blue Gene-. Sería más sencillo tener un único chip ultraveloz, pero es más barato poner varios procesadores a trabajar juntos al mismo tiempo”.

La técnica de computación en paralelo es particularmente eficaz cuando es necesario procesar grandes volúmenes de datos. Sequoia será usada por el Departamento de Energía de los Estados Unidos para supervisar el arsenal nuclear de ese país, además de realizar estudios en astronomía y cambio climático.

Sequoia será 20 veces más rápida que la actual reina de las supercomputadoras, Roadrunner, un equipo construido por IBM, con un costo de 133 millones de dólares, también para el Departamento de Energía de los Estados Unidos. Su construcción comenzó en 2002, opera desde 2008 y combina procesadores PowerCell de IBM y Opteron de AMD. Fue el primer equipo en llegar a un petaflop por segundo, y está seguida muy de cerca por la segunda supercomputadora más rápida del planeta, la Cray XT5 Jaguar, un equipo también capaz de hacer mil billones de operaciones de punto flotante por segundo (flops, una técnica para transformar fracciones en números binarios en forma eficiente, y una de las formas de medir la capacidad de un procesador más allá de la velocidad de su reloj.

Ambos equipos, al igual que otros 5 entre los diez más poderosos del planeta, pertenecen al Departamento de Energía de los Estados Unidos. El único otro país que está entre los diez primeros es China, con su Dawning 50000A, en el Centro de Supercomputación de Shangai. Además de Estados Unidos, sólo Canadá, Brasil y México representan a América.

El uso típico para las supercomputadoras es la simulación, como la creación de entornos virtuales realistas que permitan recrear, con la mayor fidelidad posible, el clima de una región o la manera en que determinadas moléculas se combinan entre sí para generar nuevos compuestos. También se usan para el diseño de automóviles: se prueban en entornos virtuales para verificar qué tan bueno es su diseño, la resistencia de sus materiales, etcétera; esto hace que el proceso sea más económico y veloz, porque no es necesario construir un prototipo hasta que el desarrollo está muy avanzado.

La simulación de mundos digitales en los videojuegos también hace uso del cálculo paralelo. De hecho, Nvidia tiene una plataforma para supercomputadoras de rango medio basadas en el poder de cálculo de sus chips de video, denominada Tesla.

AMD, por su parte, anunció en enero último que creará Fusion Render Cloud, una supercomputadora para que desarrolladores de contenido (sean cineastas o editores de videojuegos) usen su poder remoto para ofrecer contenido de alta definición en dispositivos móviles, sin requerir de éstos más que una buena conexión a Internet. La supercomputadora combinará los últimos chips de video de la compañía con los procesadores más tradicionales, usados en servidores.

Otro ejemplo del uso que se le da al paralelismo masivo: entre las supercomputadoras más poderosas que lista Top500 (www.top500.org), en el número 100 está la que usa Weta, compañía de efectos especiales de Peter Jackson (el director de El señor de los anillos).

Tanto los chips de AMD como los de Intel forman el grueso de los procesadores que dan vida a las supercomputadoras más poderosas del planeta, solos o combinados con procesadores de IBM, más algunos equipos con chips de Sun o NEC. La mayoría de los fabricantes prefiere los procesadores populares por su precio y la confiabilidad que ofrece su tecnología, una realidad distinta a la del inicio de la era de las supercomputadoras comerciales en la década del 70, cuando cada compañía desarrollaba sus propios procesadores.

En la Argentina, desde 2000 funciona Clementina 2, la segunda supercomputadora nacional (www.lanacion.com.ar/187841), un equipo Cray Origin 2000 con 40 procesadores R12000 a 300 MHz y 10 GB de memoria RAM. Tiene su página en www.supercomputo.gov.ar. Está disponible sin cargo para todos los científicos argentinos, que la usan para cálculos astronómicos, modelado tridimensional de moléculas, farmacología y análisis del comportamiento de materiales en diferentes situaciones, entre otros muchos proyectos. Funciona en la sede del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva en la avenida Córdoba 831, en una habitación con piso flotante, temperatura controlada y filtrado de aire.

“Está un poco viejita, pero sigue sirviendo – admite Fabián Medina, coordinador de Sistemas de Información del ministerio-. Una década en tecnología es una eternidad, pero funciona muy bien, aún sigue siendo mejor que un cluster de equipos de escritorio, todo está optimizado para lograr un paralelismo masivo en los cálculos.”

Aunque la mayor parte de la tecnología que da vida al equipo ya es obsoleta, hay una luz al final del camino: cuando se resuelvan los problemas burocráticos entrará en funciones Clementina 3, una supercomputadora SGI Altix 3700 con 16 procesadores Intel Itanium y 32 GB de RAM. Este equipo, además, tiene la ventaja de correr Linux, por lo que el desarrollo de aplicaciones es mucho más sencillo.

Clementina 3 tiene una prima distante en una de las supercomputadoras que la NASA posee en el Centro de Investigación Ames, aunque el equipo estadounidense tiene más capacidad. Igual, una de las ventajas de Clementina 3 es que al usar procesadores convencionales podrá aumentar su poder si se le agregan más chips, un concepto conocido como escalabilidad, que permite alargar la vida útil de las supercomputadoras.

Precisamente, aprovechar al máximo la capacidad de estos sistemas es un problema creciente. “El programador tiene que pensar en cómo dividir las tareas para asignarlas a los diferentes procesadores, pero además tener en cuenta que el resultado del cálculo hecho por un procesador puede influir sobre los demás. En algunos casos esto es un efecto deseado, pero en otros no; hay que aprender a pensar diferente, -explica Castaños-. Los procesadores pueden compartir información con los que los rodean, a los costados, arriba y abajo. El tema es cuando tienen que enviar información a un procesador que está más lejos físicamente; por el ritmo que tienen estos equipos, para cuando ese dato llega puede estar desactualizado, o influir de manera inesperada lo que está haciendo ese otro chip. Hay que aprender a tener eso en cuenta para aprovecharlo y que no sea un contratiempo. Además, no todas las tareas pueden dividirse de la misma forma para resolverse en paralelo; por eso es muy difícil que una supercomputadora opere todo el tiempo al 100% de su capacidad.”

El investigador trabaja en Blue Water, una supercomputadora que IBM está construyendo en la Universidad de Illinois, que estará lista en 2011, y que estará disponible para científicos de todo el país. Castaños estudia el desarrollo de herramientas que permitan a científicos sin tanta experiencia en supercomputadoras aprovechar, tanto como sea posible, la fenomenal capacidad de cómputo de las supercomputadoras modernas.

Fuente: La Nación

El Equipo de MU.

Innovación Inteligente: el Thin Client Encore

Una solución estratégica que permite incorporar puestos de trabajo con acceso a los sistemas informáticos con una inversión comparativamente mucho menor que la de comprar equipos PC.

La mayoría de las PyMEs, al momento de decidir la renovación por obsolescencia o adquisición de nuevo equipamiento solo piensan en los costos de compra de las nuevas PC.

Sin embargo, existen otros costos, también importantes. El gasto en mantenimiento es prácticamente inevitable luego de un tiempo de uso del equipo, este costo se traduce en horas/hombre de técnico más los repuestos empleados; el costo de la seguridad al instalar programas no autorizados y su posterior desinstalación por parte del encargado de mantener la red; el ingreso de virus al sistema y su limpieza, los backups descentralizados, que incluyen administración, supervisión y control; el resguardo de la información confidencial, que demanda horas/hombre de técnico para mantener segura la información a la que no debe accederse sin autorización; el uso de Internet para fines particulares y otros costos ocultos.

Todo estos gastos, que resultan ser un freno para adquirir equipos adecuados, se eliminan con un Thin Client,

El Thin Client (cliente delgado) es un equipo equivalente a una PC dedicada como estación de trabajo. Reduce a la mitad el costo de una PC dedicada como estación de trabajo tradicional. El equipo se conecta al servidor y transmite/recibe los datos en forma similar a cualquier otra PC. Se le agrega un monitor convencional, teclado y Mouse con conectores tipo USB.

El Thin Client ENTC-1000 de Encore electronics se conecta a través de la red al servidor donde se lleva a cabo todo el procesamiento y almacenamiento de datos. Este dispositivo compacto permite reducir los costos de mantenimiento a valores prácticamente nulos, hace desaparecer los costos de actualización de las aplicaciones en los puestos PC convencionales y ofrece un alto nivel de seguridad en el ambiente de red de una empresa ya que carece de disco rígido. Es totalmente compatible con los sistemas operativos convencionales: Windows 2000 Server/2003 Server/XP y Linux bajo protocolo XDMCP.

Para cualquier ambiente que necesita una red de varias PC, el Thin Client ofrece una interfaz de usuario personalizada, permitiendo que cada usuario adecue su escritorio y menú de arranque como si estuviera empleando Microsoft Windows o Linux en una PC tradicional. Como los usuarios individuales no pueden almacenar datos en forma local el equipo no es vulnerable a virus. Las aplicaciones y sistemas, que pasan a ser manejados y administrados directamente desde el servidor, le facilita al encargado de la red tener control sobre el acceso y la distribución de información, reduciendo los riesgos de seguridad relativos a datos confidenciales evitando, también, la dispersión de la información.

Su aplicación es particularmente adecuada como reemplazo de PC dedicadas a tareas generalmente de oficina y de manejo de datos de sistemas de gestión. Por ello es ideal para oficinas, depósitos, puestos de control de logística y transporte, clínicas de salud, puestos de atención al público, escuelas, centros de distribución y receptorías de cualquier tipo.

Su consumo de energía es de apenas 10 watts: 20 veces menor que el de una mini PC con disco duro y memoria y 30 veces menor que el de una PC convencional de oficina de las que se adquieren habitualmente en los comercios de venta de equipos de computación.

El usuario simplemente ingresa y lo pone a funcionar en el trabajo diario como si estuviera sentado en frente de un computador de escritorio o portátil.

La instalación solo demanda un trabajo de ingeniería informática a los efectos de configurar la red adecuadamente -sin instalar ningún software adicional-, tarea que Mercados Unidos realiza por única vez y, que, generalmente se aprovecha para reordenar la información residente en el servidor y realizar un buen ajuste de performance y parametrización para que el mismo opere con su máximo rendimiento.

Mercados Unidos realiza el servicio de ingeniería y la provisión e instalación de los Thin Clients en modalidad “llave en mano“.

Características Técnicas de Hard:

Procesador: Logic Cirrus EP9307 ARM de 200 MHz
SDRAM: 64MB
FLASH: 16MB
Red: 10/100 Base T
USB: 2 puertos de USB 2.0
Video: de salida sub DB-15 VGA, soporta 15 bits de color, resolución hasta 1024×768
Audio: Audio Stereo
Conectores para Dispositivos convencionales: USB/Mouse USB/Teclado USB o Lector de código de barras

Características Técnicas de Soft:

Linux Kernel 2.4.21 incluido

Soporta comunicación TCP/IP

Soporta Protocolo X-Window

Capacidad de dirección remota basada en la web

Interoperabilidad con Windows/Linux/Unix

El Equipo de MU.

Core i7: el mejor procesador de la historia

-Presentaron en Argentina al reemplazante del Core 2 Duo.

“Es el mejor procesador del planeta. Representa lo mismo que en su ocasión representó el Pentium. Así de grande será el tamaño del cambio que generará este procesador. Es una renovación completa de la arquitectura”. Las expectativas que hay sobre este nuevo microprocesador son proporcionales a los elogios elaborados por el propio Esteban Galluzi, Gerente General de Intel Cono Sur.

Core i7, antes conocido como Nehalem, es un nuevo microprocesador de 45nn que estará disponible a partir de noviembre de este año (por el momento solamente en equipos High-End) y que implica un cambio de arquitectura.

“Core i7 se venderá con diferentes marcas comerciales. Es el mejor procesador de la historia y es fruto de la gran cantidad de inversión que Intel destina en desarrollo e investigación” manifiesta Luis Marín, Gerente de Desarrollo de Negocios Telcos de Intel Cono Sur.

El año que viene, aparecerán los Core i7 con placa de video incorporada en el propio chip que ahora sería cpu/gpu todo en uno, aunque obviamente se le va a poder agregar una tarjeta gráfica de mayor potencia en caso de que sea necesario.

Características principales de la Plataforma Desktop Nehalem:

-Arquitectura de 45nn
-Hyper Threading technology: 4 núcleos, 8 secuencias de instrucciones.
-Permite modo turbo: dependiendo del tipo de aplicación.
-Los Core i7 Extreme no tendrán protección de sobre velocidad (ideal para hacer overclocking)
-8MB Intel Smart Cache
-3 canales de memoria DDR3 (2 dimms por canal)
-PCI-E de segunda generación.

Fuente: Datafull

El Equipo de MU

Notebooks: ¿Cuál me conviene elegir?

A la hora de adquirir una notebook la pregunta que surge al instante es:

¿Cuál me conviene elegir?

Hoy en día la variedad de marcas, configuraciones y precios pueden hacer de esta una decisión difícil. Para poder aliviar esta tarea (y nuestro bolsillo) he aquí algunos tips para elegir mejor a la hora de comprar nuestra siguiente notebook.

Lo primero que debemos tener en cuenta a la hora de invertir en una portátil es nuestra movilidad. Si nuestro trabajo se divide entre oficina, casa y por qué no, un café definitivamente es lo que estamos buscando, ya que su principal función es proveernos de nuestra información sin importar el lugar donde nos encontremos.

Ahora debemos pensar en qué tipo de uso le vamos a dar y por consiguiente qué tipo de notebook necesitamos. Con esto me refiero a que si nuestras necesidades son básicas (procesar texto, chatear, revisar los mails) debemos optar por una portátil de gama media, ya que de lo contrario estaríamos desperdiciando su potencial. En el caso de personas que necesiten un procesamiento de información bastante complejo (edición de audio y video, retoque de imágenes, etc.) es muy probable que se necesite algo de gama alta para poder trabajar con soltura.

Aquí hago una pausa y paso a explicar qué tipo de portátiles se dividen en “gama media” y “gama alta”:

Gama Media: Son todas aquellas notebook que poseen procesadores de nueva generación pero no están encasillados dentro de los más potentes. En el caso de Intel podemos nombrar los Dual Core y Core Duo solo. En el caso de AMD, Athlon 64.

Gama Alta: Vienen integradas con procesadores muy potentes como ser los Core 2 Duo o Quad Core de Intel; o en el caso de AMD Turion 64 x2 o Phenom (este último posee 4 núcleos al igual que el procesador Quad Core de Intel).

 

Bueno, ahora vamos a entrar en lo que seguramente les resultara más interesante, las marcas. Como todos sabemos a la hora de adquirir cualquier tipo de producto las opciones en cuanto a marca suelen ser muchísimas y en esto las notebooks no son la excepción.

Si bien siempre preferimos comprar un producto que sea de “marca” ya que esta nos garantiza buen funcionamiento, vida útil, servicio post-venta, garantía, etc.; en este caso el panorama puede llegar a ser muy diferente.

Si lo que buscamos es calidad sin importar el precio a pagar, seguramente estamos pensando en adquirir una HP (Hewlett-Packard) o una Sony Vaio, las cuales se han logrado posicionar como dos de las mejores (y más caras) opciones. En cambio si lo que estamos buscando es buen precio sin darle demasiada importancia a la calidad, es probable que busquemos marcas como Olivetti, Axus o la gama baja de Acer. Para aquellos que se quedaron pensando, no se preocupen que entre estos dos puntos hay una brecha de opciones más que interesantes y accesibles, de las cuales yo recomiendo la línea Athlon y Dual-Core de COMPAQ (desde que fue absorbida por HP se dedicó a fabricar Notebooks de gama media con una calidad más que aceptable) o en su defecto las líneas Dual-Core de Lenovo (ex IBM) que presentan un rendimiento muy interesante.

Para ir cerrando el tema me gustaría responder algunas de las preguntas más frecuentes a la hora de hacer este tipo de adquisición:

 ¿L¿La vida útil de la batería de una Notebook disminuye con el tiempo?

Esta es una pregunta muy frecuente y la respuesta es que sí, la vida útil disminuye con el paso del tiempo. Es probable que al año de haber adquirido nuestra portátil la duración de su batería se vea reducida hasta un 30% dependiendo el tipo de uso.

 ¿’Qué Windows debo elegir, Vista o XP?

Generalmente esto está sujeto al fabricante ya que cada uno establece diferentes convenios con Microsoft. Hoy en día el 90% de las notebooks salen de fábrica con Windows Vista pre instalado (en sus diferentes versiones). Sólo algunas empresas, como el caso de Lenovo, siguen ofreciendo la posibilidad de obtener Windows XP original en sus portátiles.

 

¿A qué tecnología debo apuntar?

Hoy en día vivimos en un mundo en constante evolución, y es muy probable que lo que nosotros obtenemos con tanto esfuerzo hoy, mañana se vea olvidado en el tiempo. En el mundo informático pasa algo parecido, adquirir una notebook que incluya tecnologías como Blu-Ray o la nueva conexión inalámbrica 802.11n son aspectos más que importantes, ya que seguramente en el corto plazo van a posicionarse como estándares, y es por esto que debemos tener en cuenta que solo un pequeño segmento del mercado (Tanto de PC de escritorio como portátiles) incluye estas dos nuevas tecnologías en sus productos.

Bueno espero que esta nota les haya sido de utilidad.

Saludos!

Gerardo Tapia

Responsable Soporte Técnico

Mercados Unidos

gtapia@mercadosunidos.com

www.mercadosunidos.com

 

¿Qué es un scanner y cuál es su función?

Un scanner es un dispositivo de entrada para PC. Hace una captura de una imagen, documento de texto o fotografía, y lo transfiere en bits de información, los cuales puede entender y manejar una computadora. De la misma manera, una imagen de un documento escaneado, puede ser convertido en un formato editable con un software OCR (Optical Character Recognition).

Un scanner usa una fuente de luz para iluminar el objeto escaneado. La luz, al incidir sobre este objeto, es reflectada al CDD (Charged Coupled Device). El CDD colecta la información y convierte la señal analógica en señales digitales que después pueden ser leídos y procesados por la electrónica interna del Scanner y posteriormente por la PC.

¿Qué es TWAIN?

Es una norma o protocolo que fue creada para desarrollar un interfaz estándar entre los dispositivos de entrada y los programas internos. Antes de que esta norma existiera, había que cambiar de formato para que los distintos tipos de software pudieran hacer su trabajo.

Un scanner podrá ser conectado a un puerto paralelo, SCSI o USB, sin ningún tipo de problema. Hoy en día será raro ver muestras de incompatibilidad al conectar este accesorio.

Calibración

Efectivamente, estos dispositivos también necesitan ser calibrados; esto se realiza de diversas formas. Por ejemplo, muchos escáneres de mano incluyen una hoja con diferentes tonalidades de color, que debe ser digitalizada para que nuestro periférico establezca los patrones necesarios. Asimismo, es importante que nuestra impresora de color pueda reproducir correctamente la imagen original; para ello es preciso establecer una relación entre los colores que ésta puede imprimir, y los que el escáner puede digitalizar. Se suele emplear un modelo, que primero se imprime en la impresora y posteriormente se digitaliza; se comparan las diferencias y se crea un archivo de configuración, conteniendo los ajustes que permitirán corregirlas. Aunque no todos los modelos permiten este tipo de calibración, lo cierto es que cada vez se utiliza con mayor frecuencia.

Tipos de scanner más relevantes

• Planos – Es el típico equipo que nos encontraremos encima de una mesa o mueble y confundiremos con una fotocopiadora. Los precios suelen variar dependiendo de la calidad de la resolución que tenga aunque podemos encontrar buenos precios si miramos bien.
• De rodillo - Son pequeños y por ello bastante manejables. Escanean las imágenes como si se tratara de un FAX común. El inconveniente es que el escaneado se hace hoja por hoja pasando por una abertura, por lo que escanear libros o manuales se hace complicado.
• De mano - son los mas económicos aunque los de mas baja calidad. También se les llama “portátiles” por su tamaño. Hoy en día están desapareciendo.
• Existen también scanners profesionales, los cuales cuentan con un cargador de varias hojas para que podamos escanear grandes cantidades de documentos en un tiempo mas bajo que si lo hicieramos hoja por hoja.

Existe una modalidad de impresora donde el scanner viene integrado. Son las llamadas “impresoras multifunción“.

Un factor muy importante en un scanner es la resolución. Recordemos que la resolución mide los píxeles por pulgada en la pantalla. Cuanto más alta sea la resolución, mas calidad tendrá la imagen. Ya que vamos a escanear fotos, texto, diapositivas o imágenes, cuanto mayor sea la definición del scanner, mejor nos saldrán las copias.

Javier Renzi

Responsable Tecnología Informática

jrenzi@mercadosunidos.com

www.mercadosunidos.com

Su especialista en Digitalización y Gestión Documental

La Guerra de los Quad-Core

La lucha entre Intel y AMD sobre los nuevos procesadores crece cada vez más.

La Guerra de los Quad-Cores, la lucha entre Intel AMD que pugnan por posicionarse como la que tiene el mejor procesador de este tipo, ha comenzado una nueva etapa. Como todas las guerras, se observó la toma de posiciones iniciales y también de avanzadas, seguidas por un ataque, seguidas por algunos movimientos importantes de una parte contra la otra. Ahora, esta guerra ha entrado en la etapa de bombardeo estratégico.

El problema reside en que la elección entre uno y otro no evidencia con claridad cuál será el impacto en la performance real de una determinada red. Las pruebas realizadas mostraron que cuando se comparan entre sí, los tiempos de servidor están afectados por una multiplicidad de factores, siendo uno de ellos la velocidad del procesador, pero solo uno.

De hecho, dependiendo de la aplicación, la velocidad del procesador en un servidor determinado puede jugar un papel relativamente menor cuando se compara con los canales de I/O o de su bus de acceso a la memoria.

Como resultante, los factores que afectan la forma en que se comporta un servidor en una red puede hacer que el mismo funcione mucho mejor en tu caso, independientemente de los anuncios hechos por tal o cual fabricante. Todo depende de las aplicaciones que se ejecuten en el servidor y lo que ellas hagan con los datos. Sin embargo, esto no significa que en los grandes números, la elección del tipo de procesador no tenga ninguna importancia, cuando en realidad, sí la tiene. Por ejemplo, AMD indica que su nuevo chip “Barcelona”, lanzado en Agosto/07, utiliza menos energía que sus procesadores anteriores. Este nuevo procesador quad-core corre (según la empresa) a una velocidad de 2 GHZ, mucho más lento que los procesadores instalados en las PC de escritorio. Esta baja velocidad de reloj consume menos energía que un procesador del mismo tipo coriendo a una velocidad mayor.

La ecuación se vuelve más interesante en lo que respecta al consumo de energía. Asumiendo que un servidor determinado satisfaga tus necesidades de performance, entonces, el que use menos energía implica dos cosas: la primera puede ser que ahorres en todo aquello relacionado con el consumo (electricidad y refrigeración), la segunda es que puedes instalar más servidores con el mismo suministro eléctrico y demandas de refrigeración, algo que no podrías lograr con procesadores que tengan mayores exigencias de consumo.

No debe olvidarse que el recurso más valioso en la mayoría de los Data Centers es el espacio. Los gerentes de sistemas deben convivir con esta limitación, y así ocurrre en todo el mundo. Si resulta posible colocar más servidores en el mismo espacio se ahorrará mucho dinero, y esto, en la mayoría de los casos, es una consideración más importante en comparación con el costo del servidor mismo.

De manera que cuando enfoques el problema de la guerra entre los servidores quad-core el problema no está allí: lo que importa es ver todo el bosque.

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